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Jeudi 9 juin, Red Hill-Folkestone, 156 km
 Au quatrième jour de sa mission, d’Artagnan demeure immobilisé à Londres dans l’attente qu’un joaillier irlandais, mandaté, soudoyé, séquestré par le puissant duc de Buckingham, réalise une copie parfaite de deux des ferrets de la reine, que la comtesse de Winter, séduisante agente du cardinal de Richelieu avait dérobé. Comment le mousquetaire occupe-t-il cet intermède imposé. Alexandre Dumas répond à la question de deux mots : « L’Angleterre est à nous deux, que voulez-vous, que désirez-vous ? » interroge Buckingham. « Un lit », répond le jeune Gascon, épuisé par trois jours de cavalcade. Il n’en sortit pas jusqu’au surlendemain. Les mousquetaires modernes de Raid&Partage n’ont eux pas de répit. Les deux derniers en course, John et Yves quittent, juchés sur leur bicyclette, Red Hill ce jeudi 9 juin vers 8 h. Le couvert et à le gîte furent réparateurs, grâce à l’hospitalité de Maggy généreuse et d’Adon.
 L’étape, avant dernière de leur voyage, doit les conduire jusqu’à Folkestone et vers la France. A priori c’est la plus courte, « à peine » 150 km. Elle traverse trois comtés, Surrey, East Sussex et Kent. Le soleil brille sur une campagne anglaise de carte postale : verts bocages, pimpants cottages, écoliers en uniformes sages… Au bord des routes, on vend ici des cerises avec quelques semaines d’avance. Mais le GPS de Yves est en panne. A peine en route, une erreur de navigation coûte 15 km vers un faubourg de Londres qui ne vaut pas le détour. Contre le vent, on atteint East Grinstead finalement avec retard. John et Yves se relaient à bon rythme : le relief est accusé, la route assez mauvaise. Ils gagnent Turbridge Wells, soutenus par Frédéric et Yannick dans le camping car, qui leur mitonnent des pauses roboratives.
 Tenterden est en vue, l’un des plus beaux villages du Kent. La fatigue se fait sentir ; tombant comme une masse sur la nuque des cyclistes. Yves doute un instant de sa capacité à poursuivre. John finira-t-il seul à Paris ? Le d’Artagnan de 2011 sera-t-il britannique ? Mais les deux mousquetaires font équipe et poursuivent ensemble vers Hythe.
La fin d’après midi y est splendide, avant les derniers raidillons qui permettent de basculer sur Folkestone et le terminal d’Eurotunnel. L’arrivée à Long Port est une délivrance. Jeudi 9 juin 2011 , 22 h :
au soir du quatrième jour du voyage, les mousquetaires de Raid&Partage ont désormais 227 km d’avance
et toujours 386 années de retard sur d’Artagnan |
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Que désirez-vous ? Un lit ! - 9 juin
Sous-pages (1) :
Mission accomplie - 10 juin
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